Roll a choisi le moment où la fête officielle se transforme en fête populaire.
Le chef de l'Etat, les ministres, les haut fonctionnaires, les hommes illustres n'y sont point oubliés, soit qu'ils entourent
le président, soit qu'il aille à lui. Roll a peint là d'excellents portraits, qui laissent deviner le caractères des individus :
on reconnait Carnot, Tirard, Gréard, Clarétie, Zola, Massenet. Mais ils ne sont point, en somme, les vrais héros de la fête .
C'est la foule qui tient le premier rôle. Elle remue, elle crie, elle applaudit . Les hommes agitent leurs chapeaux ;
les femmes, les enfants ne cachent leur joie.
